"Ogni
collettività di persone deve risolvere tre problemi fondamentali della
vita quotidiana: quali beni e servizi produrre, come produrli e per chi
produrli. La scienza economica o economia studia i processi attraverso i
quali le società contemporanee decidono che cosa, come e per chi
produrre beni e servizi. I beni sono oggetti utili o produttivi, come le
fragole o l'acciaio. I servizi sono prestazioni - come un massaggio o
un concerto dal vivo - consumate o utilizzate nel momento in cui vengono
prodotte. In situazioni molto particolari, qualcuno dei tre problemi
economici fondamentali - cosa, come e per chi produrre - neppure si
pone. Fino all'arrivo di Venerdì, Robinson Crusoe poteva ignorare il
problema per chi produrre. In generale, tuttavia, ogni collettività deve
risolvere tutti e tre i problemi economici fondamentali."
