Il volume presenta un'ampia rassegna sulla storia della violenza contro
le donne, esplorando sia i contesti dove questa si produce e si
manifesta, e in particolare l'ambito delle relazioni familiari, sia le
politiche del diritto adottate per regolarla e contrastarla. I saggi si
muovono lungo un arco cronologico ampio, dalla prima età moderna al
presente, e spaziano tra aree differenti del territorio nazionale. La
prospettiva storica si dimostra particolarmente preziosa nell'analisi
del fenomeno della violenza, perché dimostra che il gesto violento,
nella sua apparente naturalità e immediatezza, assume e veicola forme,
linguaggi, contenuti, valori sociali diversi secondo i contesti
storico-geografici. Le stesse modalità di accoglienza o di rifiuto della
violenza contro le donne da parte delle società e delle istituzioni
sono storicamente determinate e altrettanto capaci di concorrere alla
costruzione delle relazioni tra i sessi. 
